NAD+ tem sido chamado de "molécula da longevidade" — e não é exagero dizer que ela está em todas as células do seu corpo, participando de centenas de reações essenciais para manter você vivo. Nos últimos anos, suplementos como NMN e NR explodiram em popularidade, prometendo reverter o declínio de NAD+ que acontece com a idade.
Mas o que a ciência realmente diz? Os estudos em humanos confirmam os resultados promissores vistos em animais? E mais importante: vale a pena suplementar?
Neste guia, vamos explorar as evidências de forma equilibrada — sem hype nem ceticismo excessivo — para que você possa tomar decisões informadas sobre sua saúde.
Neste Artigo
- O Que É NAD+ e Por Que Importa
- O Declínio do NAD+ com a Idade
- Precursores: NMN vs NR vs Niacina
- O Que a Ciência Não Sabe Ainda
- Alternativas Naturais para Aumentar os Níveis
- Quando Considerar Suplementação
- Perguntas Frequentes
O Que É NAD+ e Por Que Importa
NAD+ (Nicotinamida Adenina Dinucleotídeo) é uma coenzima presente em todas as células vivas. Pense nela como uma molécula "trabalhadora" que participa de mais de 500 reações enzimáticas no corpo — desde a produção de energia até o reparo do DNA.
As Três Funções Principais
1. Metabolismo Energético
Essa coenzima é essencial para as mitocôndrias — as "usinas de energia" das células — converterem alimentos em ATP (a moeda energética do corpo). Sem níveis adequados, a produção de energia celular diminui, afetando desde a disposição até a função de órgãos.
2. Reparo do DNA
Enzimas chamadas PARPs (poli-ADP-ribose polimerases) usam essa molécula para reparar danos ao DNA. À medida que envelhecemos e acumulamos mais danos, essas enzimas consomem mais recursos — criando uma competição por disponibilidade limitada.
3. Ativação das Sirtuínas
As sirtuínas (SIRT1-7) são enzimas que dependem dessa coenzima para regular envelhecimento, metabolismo e resistência ao estresse. Elas estão diretamente ligadas aos biomarcadores de longevidade e à expressão gênica que influencia quanto tempo e quão bem vivemos.
O Declínio do NAD+ com a Idade
Um dos achados mais consistentes na pesquisa sobre envelhecimento é que os níveis de NAD+ diminuem com a idade. Estudos indicam uma redução de 40-50% entre os 20 e 50 anos em alguns tecidos.
Por Que os Níveis Diminuem?
O declínio acontece por vários motivos que se acumulam com o tempo. Primeiro, há maior consumo pelos mecanismos de reparo: quanto mais danos ao DNA acumulamos, mais as enzimas PARPs consomem essa coenzima para consertá-los. Segundo, ocorre aumento da enzima CD38, uma "NADase" que degrada a molécula e cuja atividade aumenta com a idade e com a inflamação crônica. Por fim, a própria inflamação relacionada ao envelhecimento (inflammaging) ativa vias que consomem mais recursos celulares.
Uma Nuance Importante
Apesar dessas evidências, um estudo publicado em 2025 na Cell Metabolism trouxe uma perspectiva surpreendente: mesmo com uma redução de 85% de NAD+ no músculo esquelético ao longo da vida, não houve aceleração do envelhecimento muscular ou comprometimento da função em camundongos.
Isso sugere que o corpo pode ter mecanismos compensatórios, e que a relação entre níveis dessa molécula e declínio funcional pode não ser tão direta quanto se pensava. É um lembrete de que a ciência ainda está evoluindo nessa área.
A questão fundamental permanece: seu corpo está envelhecendo mais rápido ou mais devagar do que deveria? Entender sua idade biológica vs cronológica pode ajudar a contextualizar essas informações.
Precursores: NMN vs NR vs Niacina
Como a molécula de NAD+ não é bem absorvida quando tomada diretamente, a estratégia de suplementação foca em seus precursores — moléculas que o corpo converte nessa coenzima.
Niacina e Nicotinamida (Os Tradicionais)
A niacina (vitamina B3) e a nicotinamida são precursores conhecidos há décadas. Porém, têm limitações significativas para uso como "boosters" de NAD+.
A niacina causa flushing intenso (vermelhidão, sensação de calor) em doses elevadas, o que limita a tolerância. Já a nicotinamida em doses altas pode causar problemas hepáticos e, ironicamente, inibir sirtuínas — justamente as enzimas que queremos ativar.
NMN (Mononucleotídeo de Nicotinamida)
O NMN é o precursor que mais ganhou atenção nos últimos anos, popularizado em parte pelo trabalho do pesquisador David Sinclair.
O que os estudos mostram:
Uma meta-análise de 2024 analisou 12 ensaios clínicos com 513 participantes e encontrou que o NMN aumenta significativamente os níveis sanguíneos da coenzima. Quanto aos benefícios clínicos como melhora na composição corporal, função cognitiva ou cardiovascular, os resultados foram inconsistentes — alguns estudos mostraram melhorias em performance física, outros não encontraram diferença significativa vs placebo.
O NMN parece ser seguro em doses de até 1.200 mg/dia em estudos de curta duração (4-12 semanas), com efeitos adversos leves como desconforto gastrointestinal ocasional.
NR (Ribosídeo de Nicotinamida)
O NR tem uma base de evidências ainda mais robusta, com mais de 40 estudos clínicos publicados.
O que os estudos mostram:
Um ensaio publicado na Nature Communications em 2024 demonstrou melhora significativa em testes de caminhada em pacientes com doença arterial periférica após 6 meses de suplementação. O NR também demonstrou segurança em doses de até 2.000 mg/dia, sem eventos adversos sérios.
Por ser uma molécula menor que o NMN, alguns pesquisadores teorizam que o NR pode ter vantagens em atravessar certas barreiras celulares, especialmente no sistema nervoso. Porém, isso ainda não foi definitivamente comprovado em humanos.
Comparação Prática
Ambos os precursores aumentam os níveis sanguíneos de forma eficaz. A diferença pode estar em efeitos específicos por tecido — o NMN parece ter mais estudos relacionados à função cardíaca, enquanto o NR tem mais dados sobre função mitocondrial e neurológica.
Não há evidências de que combinar NMN e NR seja superior ao uso consistente de apenas um deles. A escolha entre um e outro pode depender de disponibilidade, custo e preferência individual.
O Que a Ciência Não Sabe Ainda
Antes de considerar suplementação, é importante entender as lacunas significativas no conhecimento atual.
Biodisponibilidade Real
O NMN sofre extenso metabolismo de primeira passagem no fígado — ou seja, grande parte é convertida em nicotinamida antes de chegar à circulação sistêmica como NMN intacto. Isso levanta questões sobre quanto NMN realmente chega aos tecidos-alvo.
Especificidade Tecidual
Aumentar os níveis no sangue não significa necessariamente aumentar no cérebro, coração ou músculos. Os estudos em humanos raramente conseguem medir a concentração diretamente nos tecidos de interesse.
Segurança de Longo Prazo
A maioria dos estudos tem duração de 4-12 semanas. Não sabemos os efeitos de tomar esses suplementos por anos ou décadas.
Variabilidade Individual
Fatores como genética, composição do microbioma intestinal, estado de saúde e estilo de vida podem influenciar drasticamente como cada pessoa responde à suplementação. Isso explica parte da inconsistência nos resultados dos estudos.
Preocupações Potenciais
Algumas pesquisas levantam a possibilidade de que aumentar os níveis celulares dessa coenzima pode, em certos contextos, alimentar o crescimento de tumores — especialmente em cânceres onde a via de síntese está hiperativa. Por isso, a suplementação não é recomendada para pessoas com histórico de câncer sem orientação médica específica.
Alternativas Naturais para Aumentar os Níveis
Antes de recorrer a suplementos, vale conhecer as estratégias de estilo de vida que naturalmente elevam ou preservam a disponibilidade dessa coenzima.
Jejum Intermitente
A restrição calórica e o jejum intermitente ativam as sirtuínas e aumentam a expressão de enzimas na via de salvamento. O estresse metabólico controlado "ensina" o corpo a produzir e reciclar a coenzima de forma mais eficiente.
Exercício Físico
O exercício, especialmente Zone 2 e HIIT, estimula a biogênese mitocondrial e aumenta a demanda celular — o que paradoxalmente pode elevar a produção como adaptação. Estudos mostram que pessoas fisicamente ativas têm níveis mais altos que sedentários da mesma idade.
Alimentação Rica em Precursores
Alguns alimentos são naturalmente ricos em precursores, como peixes (atum, salmão, sardinha), cogumelos (especialmente shiitake), vegetais verdes escuros, grãos integrais e leguminosas. Os centenários das Blue Zones consomem esses alimentos regularmente — sem suplementos.
Qualidade do Sono
O ritmo circadiano influencia diretamente os níveis celulares, que flutuam ao longo do dia. Sono de qualidade mantém esse ciclo funcionando adequadamente, enquanto privação de sono reduz cronicamente a disponibilidade e aumenta inflamação.
Quando Considerar Suplementação
Dadas as evidências atuais, a suplementação pode fazer sentido em alguns contextos específicos — sempre com acompanhamento médico.
Perfis que podem se beneficiar (evidências preliminares):
Pessoas acima de 50 anos com declínio percebido de energia, indivíduos com condições metabólicas sob tratamento, atletas de alta performance buscando otimização, e pessoas interessadas em longevidade que já otimizaram estilo de vida. Vale ressaltar que essas são hipóteses baseadas na biologia celular, não indicações comprovadas.
Pontos importantes:
Consulte um médico antes de iniciar qualquer suplementação. Não substitua tratamentos estabelecidos por precursores como NMN ou NR. Priorize intervenções de estilo de vida que têm décadas de evidência robusta. Se optar por suplementar, escolha marcas com testes de pureza independentes.
A postura equilibrada é: essa molécula é biologicamente importante, os precursores podem aumentar seus níveis, mas ainda não sabemos com certeza se isso se traduz em benefícios clínicos significativos para a maioria das pessoas.
Perguntas Frequentes
NMN ou NR: qual é melhor?
Não há resposta definitiva. Ambos aumentam os níveis de forma eficaz. O NR tem mais estudos clínicos publicados, enquanto o NMN tem ganhado popularidade mais recentemente. A escolha pode depender de disponibilidade, custo e como seu corpo responde individualmente.
Posso aumentar os níveis só com dieta e estilo de vida?
Sim, as estratégias naturais como jejum intermitente, exercício regular, boa alimentação e sono de qualidade podem manter níveis saudáveis — e têm benefícios comprovados que vão muito além dessa coenzima. Para a maioria das pessoas, otimizar esses pilares é mais importante que suplementar.
A suplementação é segura?
Nos estudos de curto prazo (até 12 semanas), NMN e NR parecem seguros em doses comumente usadas. Os efeitos adversos são geralmente leves. Porém, não há dados de segurança de longo prazo, e pessoas com histórico de câncer devem ter cautela especial.
Quanto tempo leva para ver resultados com suplementos?
Os estudos que mostram aumento nos níveis sanguíneos geralmente detectam isso em 2-4 semanas. Benefícios subjetivos como mais energia são difíceis de avaliar cientificamente, e muitos estudos não encontram diferença significativa vs placebo para desfechos clínicos.
Essa coenzima ajuda na resistência à insulina?
Alguns estudos sugerem que aumentar os níveis pode melhorar a sensibilidade à insulina muscular, mas os resultados são inconsistentes. Se você tem resistência à insulina, intervenções como exercício, controle de peso e ajustes alimentares têm evidências muito mais robustas.
Próximos Passos
NAD+ é genuinamente importante para a biologia do envelhecimento — isso não está em dúvida. O que permanece incerto é se a suplementação com precursores como NMN e NR produz benefícios clínicos significativos para a população geral.
A ciência está avançando rapidamente nessa área. Novos estudos de maior escala e duração estão em andamento e podem trazer respostas mais definitivas nos próximos anos.
Por enquanto, a abordagem mais prudente é focar nas estratégias de estilo de vida que comprovadamente funcionam — elas não só preservam os níveis celulares, como trazem dezenas de outros benefícios para sua saúde e longevidade.
Quer entender como seu corpo está envelhecendo? Descubra sua idade biológica e veja quais marcadores merecem atenção no seu caso específico.
Este conteúdo é informativo e não substitui a orientação médica profissional. Consulte um médico antes de iniciar qualquer suplementação.